Los Pros y Contras de la Tecnología Computarizada en Ortesis del Pie.

¡Nosotros tendemos a tomar nuestros pies por aceptados - hasta que los problemas se desarrollan!

Aun cuando muchas personas creen que cada pie solamente soporta la mitad de nuestro peso corporal, durante la caminata, realmente la caminata crea fuerzas a través de los pies de aproximadamente de uno a dos veces el peso corporal. Y dentro de un día promedio, las personas pueden realizar tantos como 10,000 pasos o más. Durante la carrera, se ha estimado que estas fuerzas pueden asombrosamente incrementar el peso corporal nueve veces. Así que, cualquier ineficiencia dentro de la función del pie es multiplicada varias veces más - causando muchos problemas al pie y a la extremidad inferior, señala la práctica podiátrica de Dunning y Trinder en el Reino Unido.

Algunas veces una ortesis es todo lo que se necesita para un tratamiento exitoso, pero con frecuencia la ortesis es prescrita junto con otras terapias, tales como ejercicios de estiramiento o fortalecimiento, medicación oral e inyectable, y tipos específicos de calzado para proporcionar una curación más rápida, explica Kevin A. Kirby, DPM, MS, editor del sitio en la red PodiatryNetwork.com. Kirby enlista las ventajas de ortesis del pie prescritas a la medida, las cuales incluyen; 1) debido a que ellas se ajustan exactamente al pie, pueden ser elaboradas con relativa rigidez, materiales durables con una mínima oportunidad de incomodidad e irritación; 2) ellas tienen un potencial más grande de tratar condiciones dolorosas en forma efectiva y permanente, todo en conjunto desde los dedos hasta la espalda baja, dado que ellas están diseñadas específicamente para una naturaleza biomecánica individual. (Nota: los términos "foot orthoses" y foot orthotics" son utilizados en forma intercambiable en este artículo, dado que los profesionales en ortesis y podiatría citados usaban ambos términos.)

La única desventaja que Kirby observa es el costo comparado a los insertos del pie elaborados en serie o prefabricados. Sin embargo, él señala una desventaja de las ortesis prefabricadas. "Aun pensando que los insertos elaborados en serie ayudan a algunas personas con síntomas, estas ortesis no tienen el potencial de corregir el amplio rango de síntomas que pueden tener las ortesis para el pie prescritas, dado que ellas son elaboradas para ajustarse a una persona con una forma de pie promedio. Él compara a estas ortesis con la prescripción de lentes: los lentes hechos en serie pueden trabajar para algunas personas, dado que estos fueron elaborados para corregir el ojo "promedio"; sin embargo, estos nunca trabajaran tan bien como unos lentes prescritos en forma individual. "La prescripción de ortesis para el pie, dado que estas son hechas a la medida para cada pie de un paciente, son casi siempre mas correctoras y cómodas que los insertos para el pie elaboradas en serie, aún pensando que estos últimos trabajan para algunas personas."

A pesar de su valor para los pacientes, el proporcionar ortesis a la medida para el pie no es uno de los generadores más altos de ingresos. Así las preguntas surgen ¿cómo hacerlas mas eficientes a un costo más efectivo?

Por lo menos una respuesta parcial ha probado ser la tecnología automatizada de ortesis para el pie. Los ortesistas, podiatras y otros profesionales en el cuidado de la salud, han descubierto que esta tecnología proporciona una medición exacta para la fabricación, con grandes ahorros en tiempo y mano de obra. Sin embargo, aun algunos de los usuarios más felices de esta tecnología todavía utilizan otros métodos de medición y moldeo para ciertas necesidades de sus pacientes.

Versatilidad, Registro Digital, Ahorro en Costo.

Por ejemplo, Jim Rogers, CPO, FAAOP, de Orthotic & Prosthetic Associates Inc., Chattanooga, Tennessee, es un entusiasta defensor del sistema Amfit, producido mediante Amfit Inc, Vancouver, Washington. Roger conoció el sistema Amfit hace aproximadamente diez años. "Este sistema hizo un par de grandes cosas," dice Rogers. "tenía la capacidad de ser repetible - y en ese momento el único sistema repetible era el sistema E - Med. Este era muy caro y solamente para diagnóstico - realmente no estaba diseñado para fabricar una ortesis."

Courtesy of Amfit

Tener la capacidad de ser repetible significa que el sistema proporciona un exacto registro digital, así un molde no tiene que ser guardado, en caso que el paciente más tarde desea otra ortesis. "Usted puede apretar un botón, volver a elaborar otra ortesis en una fracción del costo de la primera, y trasladar este ahorro al paciente, lo cual nosotros hacemos," dice Rogers. Con repetidas mediciones y un registro digital, un scan puede ser comparado con el primero, lo cual es muy útil para evaluar cambios en el pie, especialmente con condiciones progresivas tales como diabetes, esclerosis múltiples, o artritis, él agrega.

A Rogers especialmente le agrada la opción de ser capaz de imprimir el scan. "Esto es una gran herramienta educativa y de marketing." El practicante también tiene la opción de escanear con soporte de peso, semi soporte de peso o sin soporte de peso, él señala.

El programa Amfit ha evolucionado a través de los años, dice Rogers. "Lo que realmente me agrada es la habilidad de manipular la imagen - para modificar digitalmente el molde positivo y enviarlo a un tallador remoto."

Un desafío para los practicantes es transferir sus ideas establecidas y habilidades de ser táctil a ser capaz de cuantificar. "Lo que nosotros hacemos en ortesis y prótesis es táctil," dice Rogers. "Si usted le pregunta a alguien cuanta elaboración es necesaria, ellos mostrarán con sus dedos - más o menos bastante - pero si usted les solicita cuantificarlo, ellos con frecuencia tienen problemas para hacerlo." Sin embargo, una vez que los usuarios superan esta transición, la ortesis puede ser perfectamente modificada sobre la pantalla y tallada en 8 minutos, dice Rogers, agregando que los usuarios tienen 5 alternativas de densidad: suave, mediana, dos versiones de densidad doble, la cual es una combinación de suave y rígida, "así usted puede impartir control estructural donde usted lo necesita," y totalmente rígida.

Recientes avances en la maquina Amfit proveen mayor versatilidad, de acuerdo a Rogers. "Tradicionalmente, usted ha tallado la ortesis del negativo con un material sencillo, EVA, pero ahora usted puede tallarlo de EVA o corcho. Asimismo, en lugar de la ortesis, usted puede insertar un block de EVA, un block de corcho o un block de espuma para un molde positivo del cual usted puede fabricar un dispositivo con cualquier material, no solo EVA. Este puede ser de fibra de carbono, polipropileno, TPE - cualquier número de materiales."

Roger continúa, "Así lo que comenzó como una forma para fabricar una ortesis relativamente suave con EVA, ha evolucionado dentro de un sistema para obtener un excelente scan del pie, modificarlo muy convenientemente, y después decidir que material usted desea para la ortesis y elaborarla." Él también elogia el entrenamiento Amfit: "Amfit realmente educa al practicante sobre como utilizar la maquina y obtener lo mejor del sistema."

Sin embargo, Rogers señala que él no utiliza la maquina un 100 % del tiempo. Las ortesis que necesitan ir más allá de los márgenes de las superficies plantar y dorsal, necesitan ser mediante molde; además algunas veces la condición del paciente hace que el moldeo y fabricación tradicional sean los métodos seleccionados. Y, "algunas veces aún es apropiado para mí utilizar ortesis prefabricadas," él agrega.

Chuck Greene, CPed, Universidad de Michigan Centro de Ortesis y Prótesis, Ann Arbor, también comenta que, entre otros métodos, el Centro tiene dos sistemas Amfit que son muy utilizados.

Un Sistema Obtiene Alabanzas de Podiatras.

Versatile technology has many uses. Courtesy of Tekscan

Rick Sevier, CPed, RPOA, RFO, de National Foot Specialties, Tulsa, Oklahoma, felizmente utiliza el sistema 3DO fabricado mediante el Grupo Quasar, Ortesis Digital, Tustin Ranch, California. El sistema totalmente portátil incluye una computadora laptop, precargada con el software Digital Orthotic, y una plataforma sensor digital, explica Sevier. "El software tiene algunas agradables características y parece muy intuitivo," él agrega. "Nosotros como practicantes reunimos datos personales, realizamos una evaluación, y después decidimos que diseño ortésico se adapta mejor a las necesidades, este software hace lo mismo."

Datos del paciente como nombre, edad, altura, peso y medidas físicas de los pies son reunidas, él explica. En seguida, se toma un scan estático, el cual puede ser visto, ya sea en 2D o 3D. Después es tomado un scan dinámico, en el cual el paciente camina a través de la plataforma primero con el pie izquierdo, y después con el pie derecho. Sevier menciona, "He descubierto que construyendo una plataforma de cuadrados de "espuma para ejercicios" (disponibles en cualquier tienda para el mantenimiento del hogar) permite la elevación del terreno para que la plataforma nos proporcione resultados mucho más fidedignos durante el scan dinámico y el análisis de la fase de marcha. Esto parece que elimina el aumento (step up) de la superficie de la plataforma y provee datos mucho más exactos." El scan dinámico puede ser observado ya sea en 2D o 3D, "La parte peculiar," dice Sevier, "es que el paso puede ser visto avanzando o hacia atrás marco por marco, desde cualquier ángulo a cualquier velocidad. Esta disponible un análisis impreso que compara la marcha del paciente con las normas aceptadas."

Después, una orden puede ser colocada para ortesis, con un número ilimitado de modificaciones a través de un menú que crea las notas de producción vía un sistema de clicks para la selección del tipo de calzado o una pantalla de modificaciones para afinar la orden, Sevier explica. También existe un sitio para ingresar notas específicas para el laboratorio central. Al final del día, el laptop es conectado dentro de un teléfono estándar y los datos son descargados para que los usuarios elijan o seleccionen más de siete diferentes laboratorios de fabricación a través del país. Dice Sevier, "En siete o diez días usted tiene la ortesis de regreso mediante correo certificado."

Una opción del sistema 3DO es "Request Biomechanical Analysis," señala Sevier, aún cuando él menciona que no lo ha utilizado. "Un típico reporte puede incluir si el paciente prona o supina, tiempo invertido en específicas fases del ciclo de marcha, problemas metatarsales de flexión o extensión, y otras anormalidades de la marcha. Este es un punto que está siendo actualmente analizado mediante el Dr. Craig Lowe del grupo Quasar, un experto en el análisis biomecánico digital. El software que él utiliza proporciona una reproducción del examen del paciente. Esto difiere de otros sistemas, donde el sistema por si mismo compara los datos en contra de conocidos puntos de norma y proporciona un análisis caneado. Estos reportes son muy útiles como una verificación para seguros."

Grez Store, CO, CPed, presidente de Orthocare Orthopedic Services Inc., Lincoln, Nebraska, también reporta que él ha utilizado el sistema de escaneo del Quasar Group 3DO por varios meses, con buenos resultados. Él también utiliza cajas para impresión de espuma cuando el siente que es necesario un método convencional.

Perdiendo el Toque.

Courtesy of Tekscan

Sin embargo, algunos practicantes quienes han probado los sistemas de tecnología automatizada para el pie, no son muy felices con la computarización. Brian Moore, CPO, de Arnold Orthotics & Prosthetics, Shreveport, Louisiana, dice, "He descubierto que cuando las manos de los practicantes no intervienen en su oficio y son suplantadas mediante computadoras y dispositivos de escaneo, tanto el paciente y el practicante pierden algo." Moore siente que el moldeo personal y la manipulación manual de los tejidos subyacentes, para fabricar un dispositivo a la medida está convirtiéndose en un arte perdido. Sin embargo, Moore ha probado algunos tipos de sistemas automatizados. "He descubierto que usted obtiene los mismos resultados de un inserto OTS con algunas ligeras modificaciones," dice él. "Yo confío en mi molde manual sobre cualquier modelo generado mediante computadora, Creo que solo la aptitud puede proporcionar un dispositivo bien adaptado de cualquier tipo; si uno depende de una computadora para hacerlo es porque esta supera al individuo."

Todavía Se Requiere Realizar Más Trabajo.

Muchos sistemas de tecnología automatizada para el pie parece que caen dentro de dos categorías básicas, piensa Séamus Kennedy, CPed, copropietario de Hersco Orthotic Labs, Long Island City, Nueva York.

"El primer tipo utiliza platos de presión o escáners plantares del pie que capturan la superficie plantar del pie. Algunos de estos sistemas también muestran áreas de presión cuando el pie está soportando peso. Existen métodos de dos dimensiones que miden con exactitud la medida del pie vg, largo plantar, ancho de la zona metatarsal y posible localización del arco. Sin embargo, en mi opinión, estos métodos no traducen completa y exactamente la necesaria topografía en 3D para elaborar una ortesis de pie a la medida," él dice.

El segundo tipo de sistema utiliza tecnología de escaneo en láser o luz para capturar la forma completa del pie. "Estos sistemas aparentemente tienen suficiente resolución para generar buenas imágenes del pie," continua Kennedy. "Sin embargo, la dificultad se presenta al tratar de traducir los datos escaneados, dentro de una ortesis final. Son las tolerancias de la máquina del sistema de tallado o esculpido, ya sea elaborando el molde positivo o la ortesis final, que determinan la calidad del producto final. Nosotros tuvimos un sistema CAD CAM que digitizaba el molde negativo. Después el pie podía ser modificado sobre la pantalla, y una ortesis era conformada de una lámina de polipropileno. El concepto y la teoría del sistema era muy avanzado, pero en realidad el proceso de tallado no era tan exacto como nosotros lo requeríamos."

Kennedy comenta que aun cuando algunos de los sistemas actualmente disponibles realizan un adecuado trabajo, él no ve a ninguno como un líder claro. Sin embargo, observa un continuo desarrollo tanto en costo y capacidad, con muchas innovaciones que provienen directamente de la industria de O & P. "Pienso que a través del tiempo veremos la transición de la fabricación de ortesis para el pie desde los tradicionales métodos hasta sistemas CAD CAM con integración de escáners, pero algo de investigación todavía necesita ser realizada para asegurar calidad y costo.

Reconociendo Información Errónea.

Con la tecnología automatizada para el pie, el usuario debe ser capaz de reconocer rápidamente cuando la computadora esta proporcionando información errónea y ser capaz de rápidamente corregirla, previene Jim Pattison, BSc, CPed ©, P. A, Euroclogs, Prince Albert, Saskatchewan, Canadá.

Pattison ha examinado algunos sistemas, aun cuando en el presente no utiliza escáners automatizados. Sin embargo, dice que tiene fuertes opiniones acerca de cómo algunas cosas pueden ser pronosticadas y alineadas con métodos y modelos convencionales. Por ejemplo, él describe, "personas que nos visitan y que han estado con un podiatra, y dicen que las ortesis no les ayudan para aliviar su dolor metatarsal. Lo que sucedió es que sus pies fueron escaneados y el escáner recomendó un cojín metatarsal que fuera colocado exactamente debajo de las cabezas metatarsales, en lugar de aproximadamente ¼" proximal a las cabezas, y así se podía elevar la presión de las cabezas y simular el arco transverso metatarsal. Cuando las personas me dicen que la computadora es más exacta, estoy de acuerdo en que quizás sea en algunos casos. Pero usted tiene que saber cuando la información es incorrecta y ser capaz de corregirla. La altura del arco puede ser diferente, pero no es tan variable como los cojines metatarsales."

Para moldeo, Pattison prefiere espuma de moldeo, pero también utiliza el moldeo tipo zapatilla (slipper) para un número de problemas de los pies, tales como pies hiperpronados, donde el requiere hacer un corte más profundo y que no puede obtener con moldeo a base de espuma. Él también utiliza moldeo tipo zapatilla para algunos clientes con pies demasiado largos y que no pueden adaptarse dentro de la caja de espuma. El moldeo slipper (zapatilla) es un método de elección para amputaciones media tarsales y del medio pie, donde él necesita ver la forma de la extremidad residual, para obtener un buen ajuste con el relleno del zapato. Sin embargo, dice Pattison, "El moldeo a base de espuma es mucho más rápido de realizar y nos proporciona menos desorden que el moldeo tipo zapatilla."

La Tecnología Puede Ayudar.

Para resumir; Aun cuando en este momento la fabricación y escaneo automatizado no reemplaza los métodos tradicionales de medición, moldeo y fabricación, la tecnología puede ser una herramienta muy útil y con un costo efectivo para resolver un segmento substancial de necesidades de los pacientes, proporcionando buenos resultados con significativos ahorros en tiempo y costo.

Para mayor información sobre sistemas automatizados para el pie incluidos en este artículo, visite www.amfit.com y www.digitalorthotics.com. Junto con los sistemas discutidos en este artículo, otros sistemas mencionados mediante ortesistas y podiatras fueron Tekscan, Foot Maxx, Canfit Plus^TM y Sculptaped. Para mayor información, visite: www.tekscan.com; www.footmaxx.com; para Canfit - Plus, Vorum Research Corporation, www.vorum.com; y www.sculptaped.com. Nota: Esta no es una lista completa de compañías que proporcionan tecnología de fabricación y escaneo automatizado para el pie.

The O & P Edge no respalda ningún producto. Los productos discutidos en este artículo están incluidos solamente con propósitos de información.